Nhận thấy con gái mình, Barbara, thích chơi búp bê giấy và tưởng tượng chúng thành nhiều nhân vật khác nhau, nhà sáng tạo Ruth Handler tin rằng các bé gái cần một con búp bê có thể khơi dậy trí tưởng tượng và giúp các em hình dung ra hình mẫu người phụ nữ tương lai của mình. Năm 1959, Ruth thiết kế con búp bê đầu tiên, sau này trở thành biểu tượng toàn cầu của Barbie.

Là búp bê nữ trưởng thành đầu tiên trên thế giới, Barbie đã trải qua hơn 500 lần cải tiến thiết kế trong suốt những năm qua. Cô đã đảm nhận hơn 80 vai trò chuyên môn - từ bác sĩ đến phi hành gia - và đã được phát triển thành 45 phiên bản sắc tộc khác nhau, tôn vinh sự đa dạng toàn cầu. Thương hiệu cũng đã mở rộng sang nhiều loại phụ kiện như đồ nội thất, thiết bị di động và thời trang.

Với hơn một tỷ búp bê được bán trên 150 quốc gia, vai trò ngày càng phát triển của Barbie và sự hiện diện trên nhiều phương tiện truyền thông không chỉ phản ánh sự thay đổi về địa vị xã hội và nguyện vọng của phụ nữ mà còn phản ánh sự phát triển đổi mới của các ngành công nghiệp văn hóa và sáng tạo.

Barbie truyền tải một thông điệp mạnh mẽ tới các bé gái: các em có thể trở thành bất cứ ai các em muốn.